Mehr als 70 Jahre in der Eisernen Lunge – wohl letzte Patientin gestorben

Martha Lillard starb nach Berichten US-amerikanischer Medien Ende Juni in Oklahoma. Sie litt seit ihrer Infektion mit Kinderlähmung im Jahr 1953, zwei Jahre vor Einführung des Impfstoffs, an einer dauerhaften Schädigung der Atemmuskulatur. Die Eiserne Lunge war für sie über sieben Jahrzehnte das einzige funktionierende Beatmungsgerät.

Der Tod von Lillard gilt als das Ende der Nutzung dieser spezifischen Medizintechnik weltweit. Während andere Überlebende später auf moderne Geräte umstiegen, scheiterten Versuche bei ihr an mangelnder Unterstützung. Die Wartung des Geräts war zuletzt unmöglich geworden, da Ersatzteile aus den 1940er Jahren nicht mehr beschaffbar waren und keine Experten für die Reparatur zur Verfügung standen.

Lillard lebte trotz ihrer Einschränkungen selbstständig, malte und komponierte Musik. Ihr Gesundheitszustand hatte sich durch Langzeitfolgen zweier…