Chowchilla-Entführung: Opfer erinnern sich an 50 Jahre Trauma

Vor fünfzig Jahren ereignete sich in Chowchilla, Kalifornien, die größte Gruppenentführung der US-Kriminalgeschichte. Am 15. Juli 1976 entführten drei bewaffnete Männer einen Schulbus mit 26 Viertklässlern und dem Fahrer Edward Ray. Die Täter zwangen die Opfer in Kleintransporter und fuhren sie über elf Stunden nach Nordkalifornien, wo sie diese in einem unterirdischen Lastwagenanhänger eingruben.

Die Gefangenen verbrachten fast 16 Stunden in der Dunkelheit. Lynda Labendeira, damals zehn Jahre alt, beschrieb das Erlebnis als Gefühl, in einem riesigen Grab zu liegen. Die Entführer nahmen den Kindern persönliche Gegenstände ab und erzwangen die Nennung ihrer Namen. Trotz der extremen Bedrohungslage gelang den Opfern später die Befreiung.

Das Ereignis gilt als unfreiwillige Feldstudie für die psychiatrische Forschung zu posttraumatischen Belastungsstörungen. Die Opfer, heute in ihren…