Künstliche Intelligenz unterstützt bei der Entschlüsselung historischer Chiffren

Viele historische Dokumente sind verschlüsselt und konnten bislang nicht vollständig gelesen werden. Ein Beispiel ist ein über 400 Jahre altes handgeschriebenes Buch mit geheimnisvollen Symbolen aus der Vatikanischen Bibliothek, das geheime Heilmittel enthalten soll.

Schätzungen zufolge sind etwa ein Prozent aller archivierten Materialien weltweit ganz oder teilweise verschlüsselt. Die Komplexität der Chiffren variiert stark, von einfachen Symbolersetzungen bis hin zu komplexen Systemen mit Ablenkungssymbolen und unbekannter Originalsprache.

Forscherinnen wie Beáta Megyei von der Universität Stockholm betonen, dass die Entschlüsselung trotz KI-Unterstützung oft mühsam bleibt und viel Detektivarbeit erfordert. Ziel ist es, die Technologie effizienter für seltene und nicht standardisierte Schriftsysteme einzusetzen.

KI-Plattformen wie Transkribus werden bereits genutzt, um verschlüsselte Briefe aus vergangenen Jahrhunderten zu transkribieren. Dabei werden verschiedene Sprachen, Schriften und Handschriftstile erkannt, was den Entschlüsselungsprozess beschleunigt, auch wenn manuelle Korrekturen nötig sind.

Die Herausforderung bleibt bei Manuskripten mit erfundenen Zeichen oder ungewöhnlichen Symbolen. Im multinationalen Descrypt-Projekt arbeiten Forscher daran, die KI-Technologien weiterzuentwickeln, um auch diese schwierigen Fälle besser bearbeiten zu können.