Archäologische Funde bestätigen Existenz kriegerischer Frauen in der Antike

Die antiken Griechen beschrieben Amazonen als kriegerische Frauen, die in einer patriarchalischen Gesellschaft als ungewöhnlich galten und mit verschiedenen Mythen belegt wurden, darunter das Abtrennen einer Brust zum besseren Bogenschießen.

Historikerin Adrienne Mayor verweist auf über 300 ausgegrabene Frauengräber in der Ukraine, Südrussland, Kasachstan und Zentralasien, in denen Waffen und Kampfverletzungen gefunden wurden, was auf tatsächliche Kriegerinnen hinweist.

Diese Frauen gehörten zu skythischen Stämmen, die einen relativ egalitären Lebensstil pflegten und bei denen Frauen auch Führungsrollen innehatten. Die Griechen lernten diese Gesellschaften bei der Gründung von Kolonien am Schwarzen Meer kennen.

Die Legenden um die Amazonen wurden in der griechischen Literatur vielfach verarbeitet, etwa in Homers "Ilias" oder in Geschichten um Helden wie Theseus und Achilles, die Amazonenköniginnen besiegten oder heirateten.

Der Ursprung des Namens "Amazonen" ist unklar, mögliche Herleitungen führen auf altpersische oder tscherkessische Begriffe zurück, die mit Kriegerinnen oder Waldmüttern in Verbindung stehen.